*** André Matos † ***
(09.06.2019)
Der ehemalige ANGRA-Sänger André Matos ist unerwartet am 8. Juni im Alter von nur 47 Jahren verstorben. Laut Angaben seiner Familie ist er den Folgen eines Herzinfarktes erlegen.
André hatte sich 1985 im Alter von 14 Jahren in São Paulo der Band VIPER angeschlossen und war schon zwei Jahre später nach einigen Demos auf dem Erstling »Soldiers Of Sunrise« zu hören. Das herrlich frische Speed Metal-Feuerwerk offenbarte bereits, welches Potential in diesem 16-Jährigen mit der Vokuhila-Pudelfrisur steckte. Einen echten Quantensprung legte die Band 1989 mit ihrem zweiten Album »Theatre Of Fate« hin und schuf ein Meisterwerk des melodischen Power Metals, bei dem Andrés Vorliebe für klassische Musik erstmals zum Vorschein kam. Dann trennten sich die Wege des Sängers und der Band. André gründete mit befreundeten Musikern die Band ANGRA, mit der er die auf »Theatre Of Fate« eingeschlagene Stilrichtung weiter verfeinerte und die schnell eine der bedeutendsten brasilianischen Bands weltweit werden sollte. So konnte die Truppe schon mit ihrem 1993er Demo »Reaching Horizons« ein sagenhaftes Ausrufezeichen setzen, dem wenige Monate später in »Angels Cry« das erste Album folgte, das bis heute zum besten gehört, was man im leicht progressiven, melodischen Power Metal finden kann. Knapp drei Jahre später folgte in »Holy Land« ein weiteres Fabelwerk, zu dessen Wirkung Andrés facettenreicher, zugleich gefühlvoller wie auch energiegeladener Gesang einen Großteil beitrug. Leider sollten beim nächsten Album »Fireworks« Unstimmigkeiten um den stilistischen Kurs der Band aufkommen, so daß André zusammen mit zwei ANGRA-Kollegen ausstieg und SHAMAN gründete. Doch ebenso wie ANGRA ohne André nie wieder an die Leistungen der ersten beiden Alben heranreichten, sollte dies auch SHAMAN nicht gelingen. Ab 2006 war André dann vornehmlich als Solokünstler tätig und veröffentlichte bis 2012 drei Platten. Zugleich war er bei verschiedenen Projekten aktiv: So kooperierte er beispielsweise mit dem ehemaligen HEAVENS GATE-Gitarristen und Top-Produzenten Sascha Paeth bei VIRGO, arbeitete bei SYMFONIA mit dem ehemaligen STRATOVARIUS-Gitarristen Timo Tolkki zusammen oder übernahm bei Tobias Sammets AVANTASIA-Projekt mehrfach eine der Gesangsrollen. Die letzten Jahre standen für André vor allem im Zeichen der Wiedervereinigung mit ehemaligen Bandkollegen: So war er zwischen 2012 und 2016 wieder der Frontmann von VIPER gewesen, doch dieser Phase entsprang leider nur eine Liveplatte. Im letzten Jahr kündigten zudem SHAMAN einige Reunionkonzerte an, doch leider sollte die von nicht wenigen Fans erhoffte erneute Zusammenarbeit mit ANGRA nie stattfinden.
So sehr André bei Konzerten als stimmgewaltiger und charismatischer Frontmann leuchtete, war er abseits der Bühnenbretter ein eher zurückhaltender Mensch. Dennoch hatte ich das Privileg, ihn bei zahllosen Konzerten in den Neunzigern auch privat als ausgesprochen höflichen und nachdenklichen Zeitgenossen kennenzulernen. Oftmals unterhielten wir uns backstage stundenlang, denn André war ein inspirierender Gesprächspartner, für den es quasi kein Thema gab, zu dem er keine klugen Überlegungen beisteuern konnte.
Es ist unsagbar traurig, daß dieser wunderbare Mensch und herausragende Künstler in so jungen Jahren unserer Welt entrissen wurde und wir uns nur mit seiner Musik und seinen Texten trösten können.
Carry on, there's a meaning to life, which someday we may find.
Ich hoffe, daß Du fündig geworden bist, André. Ruhe in Frieden, mein Freund!