WICKED LESTER (US, OH) – Better Off Dead
ARKEYN STEEL RECORDS (Import)
Nein, hier geht es nicht um Material jener Musiker aus New York City, die bald nach ihrer Umbenennung in KISS eine sensationelle Karriere hinlegen sollten. Als WICKED LESTER taten sich nämlich wesentlich später, konkret in den späten 80er Jahren, auch fünf Jungs in Canton, Ohio zusammen. Zwar dürften sie ein ähnliches Ziel verfolgt haben, wie ihre weltberühmt gewordenen Namenskollegen, mit "Karriere" hatte diese Formation allerdings nichts am Hut. Daran änderte auch der Versuch nichts, die eigentlich 1990 aufgelöste Band, Mitte der 90er wieder zum Leben zu erwecken. Zwar waren die Musiker dabei zumindest aktiver als zu Beginn der Bandexistenz, nahezu zeitgleich mit der Veröffentlichung des einzigen Albums »Better Off Dead« in Eigenregie, wurde das Kapitel WICKED LESTER 1998 endgültig zu den Akten gelegt. Wohl auch, weil zum Veröffentlichungszeitpunkt Sänger Joel Finna bereits verstorben war.
Das Schicksal meinte es wahrlich nicht gut mit dieser Band, denn keine drei Jahre danach verunglückte Gitarrist Angelo Davies bei einem Autounfall tödlich. Kein Wunder also, daß »Better Off Dead« zu den weitgehend unbekannten und obskuren Exemplaren der damals wie heute quicklebendigen Ohio-Szene gilt. Als eines der wohl rarsten obendrein, denn die damalige Auflage dürfte wohl auch in einem überschaubaren Rahmen geblieben sein.
Selbiges gilt auch für das schon einige Jahre zuvor aufgenommene Demo »The Resurrection«, dessen vier Tracks ebenso auf der vorliegenden CD-Erstauflage von »Better Off Dead« verewigt sind. Dafür haben die Labelverantwortlichen den früheren Schlagzeuger Mideo Octavio mit ins Boot geholt. Der gab nicht nur seinen Segen, sondern hat zudem auch an der Bandbiografie für das Booklet mitgearbeitet, und wohl auch sein Privatarchiv nach Photos durchforstet, die ebenso darin abgebildet worden sind.
Die Songs hat einmal mehr Kostas Scandalis im "Infinity Studio" in Thessaloniki aufbereitet, und erneut gute Arbeit geleistet. Die rohe, urwüchsige Gangart von WICKED LESTER ist dabei nämlich erhaltengeblieben, obwohl man der CD nicht wirklich anhört, daß es sich zum Teil "nur" um Demo-Aufnahmen handelt. Alles andere wäre aber auch Frevel gewesen, denn der energiegeladene Vortrag des Quintetts, der von der Dynamik her an andere Ohio-Legenden wie etwa SHOK PARIS denken läßt, wäre sonst wohl regelrecht entstellt worden.
Empfehlenswert ist »Better Off Dead« daher vor allem für den US-Metal-Connaisseur, der Dreher sollte aber auch für alle anderen Underground-Spürnasen eine Entdeckung wert sein!
Walter Scheurer
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© 1989-2024 Underground Empire
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