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-Bandphoto "BALLISTIC (US, MD)-Bandphoto")
Wie sich mittlerweile herumgesprochen haben sollte, handelt es sich bei BALLISTIC um die neue Band der Szene-Legende Tom Gattis, der die Metal-Gemeinde schon mit TENSION und später mit WARDOG erfreuen konnte. Leider war ihm in seiner bisherigen Karriere so etwas wie Erfolg noch nicht vergönnt. Doch ein standhafter Metaller trägt so etwas mit Fassung und gibt nicht so schnell auf. Nun haben wir also das selbstbetitelte Debut vorliegen und dürfen uns an brutalen Power Metal-Ergüssen ergötzen.
Tom steht mit neuer Band und besagtem Album also in den Startlöchern, um ordentlich Gas geben zu können. Wissenswertes über BALLISTIC und auch einige unbeantwortete Fragen zu Toms Vergangenheit könnt Ihr den folgenden Zeilen entnehmen.
Warum haben sich WARDOG letztendlich aufgelöst? Die Band schien doch genau zu jener Zeit recht erfolgreich zu sein.
Es lief in der Tat nicht schlecht. Wir hatten tolle Auftritte in Wacken (1999) und beim "Bang Your Head!!!"-Hallenfestival (1998). Aber wir kamen jedesmal in die Staaten zurück und haben nur noch auf unseren Hinterteilen gesessen, um abzuwarten was passiert. Es fehlte die Energie in der Band. Als die anderen Bandmitglieder dann auch noch ein Angebot für eine US-Tournee mit FEAR FACTORY ablehnten, hatte ich definitiv genug. Ich wollte einfach nicht mehr länger in einer "faulen" Band aktiv sein. In diesem Geschäft kommt es, wie in allen anderen auch, darauf an, wie sehr du bereit bist, etwas zu unternehmen. Daheim vor dem Fernseher zu sitzen und abzuwarten, wann endlich ein Talentsucher anruft, um genau deine Band zu entdecken, ist leider sehr realitätsfremd. Deshalb habe ich mich bei WARDOG ausgeklinkt, um meine Ideen und Intentionen in Sachen Musik ein wenig anzutreiben.
Ein paar Monate später war dann von einer neuen Band AFTERBURN zu lesen. Warum hast du denn auch diese wieder aufgegeben?
Habe ich ja gar nicht. Die Band wurde nur in BALLISTIC umbenannt, weil es schon eine andere Formation namens AFTERBURN gab und BALLISTIC in meinen Augen ohnehin besser zu unserer Musik paßt.
Wie kam das jetzige Line-up zusammen?
Tim O'Connor (b) und ich spielten bereits bei TENSION zusammen. Von daher wußte ich, daß einer Zusammenarbeit nichts im Wege stehen würde. Man kennt einander nach so langer Zeit doch recht gut. Da ich über ein Jahr lang auf der Suche nach einem geeigneten Drummer war, habe ich mich auf meinen Produzenten John Hererra verlassen, der mir Rikard Stjernquist empfohlen hat. John rief mich damals an und fragte, ob mir der Name JAG PANZER geläufig sei. Da ich scheinbar recht euphorisch reagierte (wer tut das nicht bei Erwähnung dieses Bandnamens? - der Verf.), meinte er trocken, daß deren Drummer so quasi nebenbei Kollegen für etwaige Jam-Sessions oder mehr suchen würde. Na, und ob ich da Interesse gehabt habe, haha. Wie du siehst, hat auch diese Kombination gefruchtet.
Petio Penev, unser zweiter Gitarrist und ich lernten einander über einen gemeinsamen Freund kennen. Petio hat ein großartiges Renommee in unserer Gegend und noch dazu die schnellsten Finger, die ich jemals auf einem Gitarrenhals sah. Mit diesem Line-up und der CD sollte es uns gelingen, für Aufsehen zu sorgen!
Ich kam zum erstenmal mit BALLISTIC in Kontakt, als ich von der Möglichkeit erfahren hatte, mir euer Demo aus dem Internet herunterladen zu können. Kostenlos, versteht sich. Denkst du, daß das Netz die Zukunft für Promoangelegenheiten junger Bands sein wird?
Das Internet ist eine großartige Möglichkeit für junge, wie auch ältere Bands. Wenn es solche Möglichkeiten gibt, sollte man diese auch nützen. In Wirklichkeit ist es doch relativ einfach, so sein Material unters Volk zu bringen. Man ist auch nicht mehr auf andere Institutionen wie die Post angewiesen. Problematisch daran ist lediglich, wie ich interessierte Fans darauf aufmerksam machen kann, daß eben genau BALLISTIC ihr neues Demo als Gratisdownload ins Netz gestellt haben. Somit sind Bands wiederum auf Personen angewiesen, die sich die Mühe machen und das Internet diesbezüglich durchstöbern. Ich bin sicher, wenn mehr Leute nur auf diese Idee kommen würden, täte das der gesamten Szene gut. Diese Jammerei, Downloads würden dem Business schaden, kann ich ehrlich gesagt schon gar nicht mehr hören.
Genau, außerdem ist es immer wieder interessant neue, unbekannte Bands für sich zu entdecken, oder etwa nicht? Immer wieder kommen einem dabei Perlen aus dem Power Metal-(oder wonach halt sonst gesucht wird...)-Underground in die Finger, oder besser gesagt an die Ohren. Weil wir gerade beim Power Metal sind. Eurer Stil würde ich schlicht und ergreifend als 2003er Version des guten, altbewährten US-Power Metal bezeichnen, und du?
Besten Dank dafür. Ich könnte mir aber auch die Bezeichnung "Thrash Metal-Variante der NWoBHM" vorstellen. So sehr ich aber auch mit dieser CD zufrieden bin, wahrscheinlich wird es nicht allzu viele Leute geben, die sich für diese Musik interessieren. Es gibt im Moment einfach zu viele Bands gleichzeitig und dadurch wird es nicht gerade einfach, ausreichend CDs verkaufen zu können.
Aber mit einer Tour könnten doch zahlreiche Fans gewonnen werden, die sich eventuell die CD sonst nicht zugelegt hätten. Ist da schon etwas in Aussicht?
Wenn es nach mir geht, würde ich lieber heute als morgen auf Tour gehen. Im Moment schaut es ehrlich gesagt noch nicht danach aus. METAL BLADE werden wohl auch erst mal unser zweites Album abwarten und dann eventuell darüber nachdenken.
Na okay, abwarten ist angesagt. Auffällig an der Scheibe ist auch die Tatsache, daß ihr mit zwei Produzenten (John Herrera und Achim Köhler) in den Staaten und Deutschland gearbeitet habt. Warum?
Diese Idee entstammt ganz alleine meinem Gehirn. Ich mochte schon immer die Art von John, wie er es schafft aus jedem Musiker die bestmögliche Leistung herauszuholen. Genauso bin ich aber von Achims Arbeit begeistert, der den optimalen Sound aus einem Song herausholen kann. Warum also nicht beide Qualitäten auf einer Scheibe vereinen?
In den Gehirnwindungen des Herrn Gattis scheint sich aber auch so manch garstige Geschichte abzuspielen. Wie können denn die doch recht gewalttätig wirkenden Texte sonst erklärt werden?
Nun ja, ich bin nicht immer mit meiner Umwelt und meinem Umfeld zufrieden. Auch muß ich gestehen, daß ich mitunter nicht unbedingt friedfertig bin. Aber was könnte es besseres geben als all meine angestauten Aggressionen in Musik umzuwandeln? Würde ich eventuell die Nerven nicht dazu haben, könnte ich wohl bei manchen Auseinandersetzungen für nichts garantieren. Außerdem ist es immer noch METAL, also nichts für Whimps!
Zum Abschluß mußte ich Tom natürlich auch noch nach einer eventuellen Möglichkeit einer TENSION-Reunion befragen. Mit Tim und Dir wären schon einmal zwei Mitglieder dabei. Mitunter werden Heiligtümer durch sogenannte "Reunions" entweiht bei denen weniger Mitglieder mit von der Partie sind.
Ehrlich, mit zwei Mitglieder hätte das schon seine Berechtigung? Ich bin der Meinung, daß von einer Reunion erst dann gesprochen werden darf, wenn alle Bandmitglieder daran beteiligt sind. Okay, vielleicht sind Ausnahmen gestattet, aber alles andere ist eher Frevel und auch Betrug an den Fans.
Da hat Tom auch zum Abschluß noch einmal recht klare, deutliche Worte gefunden. Wie das Wort des Herrn Gattis ist auch seine Musik: geradeaus und immer recht heftig. Wer sich diesen Batzen Metal entgehen läßt, ist selbst schuld.
P.S.: Da dieses Interview bereits vor einigen Wochen entstand, konntet Ihr in der Zwischenzeit schon mittels eines "Known'n'new"-Artikels erfahren, daß Tom wegen Stimmproblemen seinen Platz am Mikro räumen mußte und diesen Job zunächst kurzfristig an Harry Conklin und nun an Tony Taylor abgegeben hat.
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